暗红色的眼睛在通风管道的拐角处闪烁，像某种埋在墙壁深处的警报灯。
那东西没有立刻发动攻击。它只是在管道中缓慢地移动，像某种在黑暗中爬行的巨大昆虫。每一次移动都会让整条走廊产生轻微的震动，金属墙壁发出低沉的嗡鸣。
「不是碎片。」苏雨的声音压得很低，数据棱镜的视野死死锁定着那对暗红色的眼睛，「是裁决塔的直接监察单元。它的核心代码中没有第一百零八号的烙印。」
「那它是什么？」陈念瘸着腿移动到苏雨身后，封禁手雷的残余能量在他手中闪烁，像风中残烛。
「清理者。」苏雨的喉咙发紧，「专门清除被深渊侵蚀的数据体的执法单元。第一百零八号把我们引到这里，不是为了转化我们——是为了让裁决塔的监察者把我们当成侵蚀目标清理掉。」
碎片依然站在走廊尽头。他的脸上带着一种冰冷的微笑，像某种正在观赏猎犬追逐兔子的贵族。
「你们以为第一百零八号只有碎片？」碎片说，「裁决塔的每一个角落都有它的眼睛。你们在地表的每一次行动，都在它的监控之下。」
第一声撞击从头顶传来。
监察者从通风管道中跃下，像某种从高空扑击的猛禽。它的形态不断变化，时而像一团凝聚的数据风暴，时而像一具由代码编织的人形骨架。在数据棱镜的透视下，苏雨能看到它内部的核心结构——那不是碎片那样的碎片化核心，而是一个完整而统一的中央处理器，像某种冰冷而精确的机械心脏。
「陈念，封禁它！」苏雨大喊。
陈念甩出了最后一枚封禁手雷。幽蓝色的封印波纹在空中扩散，像某种试图包裹风暴的网。但监察者没有躲避，也没有攻击。它只是张开双臂，迎接那道波纹。
波纹触及监察者的瞬间，没有发生任何事。
没有封禁效果，没有能量反弹，没有任何预想中的反应。监察者的身体穿过封印波纹，像穿过一层薄薄的水雾。它的核心代码结构与封禁协议完全不兼容，或者说——它在本质上就高于封禁协议。
「无效！」陈念的声音里带着绝望，「封禁对它没用！」
「我知道。」苏雨已经将数据终端切换至溯源模式。屏幕上的代码残响以前所未有的速度跳动，她在试图解析监察者的核心协议，「我需要它的弱点。每一个数据体都有弱点，即使是裁决塔的产物。」
监察者落在地面上。它的身高超过两米，完全由暗红色的数据流构成，像某种从深渊中升起的雕像。它的面部没有五官，只有那对暗红色的眼睛在空洞的眼眶中闪烁。
它没有攻击苏雨，也没有攻击陈念。它转向了走廊尽头的碎片。
「第一百零八号碎片，编号。」监察者的声音不是机械的，而是某种更加空洞的回响，像从深渊底部传来的低语，「你已被裁定为深渊侵蚀体，执行清除程序。」
碎片收起了笑容。他手中的数据剑开始发光，但这次不是幽蓝色，而是一种刺眼的暗红色。像某种被点燃的引线。
「你来得正好。」碎片说，「我正需要更多的数据来完善同化协议。」
两股数据体在走廊中碰撞。碎片的数据剑与监察者的拳头相交，暗红色的能量像爆炸一样向四周扩散。苏雨和陈念被气浪掀翻，后背重重撞在墙壁上。
苏雨的数据终端在撞击中彻底损坏，屏幕碎成了蛛网状。她仅剩的工具是那把溯源手枪，以及存储盘中的那段深渊代码。
她看了一眼陈念。安全主管的左腿已经严重数据化，从膝盖以下完全透明，像某种由玻璃制成的假肢。他的脸色苍白，但眼神依然没有放弃。
「能走吗？」苏雨问。
「能。」陈念咬着牙站起来，「但那东西——」他指了指走廊中混战的两股数据体，「它们的力量余波就能要了我们的命。」
「所以我们得从这里出去。」
苏雨观察着走廊的结构。数据棱镜虽然损坏，但备用能源还能维持低功率的透视视野。在视野中，她看到走廊的墙壁内部有一条隐藏的管道，像某种被遗忘的检修通道。
「那里。」她指了指墙壁中部的一块金属板，「结构强度比周围低四成。我们可以炸开它。」
「用什么炸？」
苏雨举起了封禁手雷的残骸。那里面还有最后一点未被耗尽的核心能量，虽然不足以形成完整的封禁波纹，但足以造成一次小型的定向爆炸。
陈念点了点头。他将残存的所有能量集中在手雷的核心部位，然后将它交给了苏雨。
「你炸开通道，我来掩护你。」
「掩护我？」
「监察者的目标是第一百零八号的碎片。」陈念看了一眼正在激战的两个数据体，「只要碎片还在，它就不会注意到我们。但碎片一旦消失——」
他没有说完。苏雨已经明白了。
碎片不可能消失。它是第一百零八号的意识投影，除非第一百零八号本身被消灭，否则这个投影会一直存在。但监察者不会等那么久。一旦碎片被清除，监察者的下一个目标就是他们。
「我们只有一次机会。」苏雨将手雷安装在金属板的接缝处，设定好延时，「炸开通道，然后跑。不要回头。」
「明白。」
苏雨按下了启动键。
手雷在墙壁中炸开，发出沉闷的巨响。金属板被撕裂，露出了后面狭窄的管道入口。那里面没有灯光，只有深不见底的黑暗，像某种通往地心的裂缝。
碎片和监察者的战斗进入了白热化。碎片的数据剑不断切割监察者的数据体，但每一次切割都会让监察者的核心更加明亮。它似乎在被攻击中进化，像某种通过战斗学习的程序。
「走！」苏雨推了陈念一把，率先钻进了管道。
陈念一瘸一拐地跟在后面，他的数据化左腿在管道中磕磕绊绊，像某种不协调的假肢。管道内壁冰冷而潮湿，像某种长期未被使用的废弃通道。空气中弥漫着金属锈蚀的味道，以及某种更加淡淡的、像是电子元件过热的焦糊味。
苏雨爬了大约十米，前方突然出现了一道微弱的光。不是应急灯的光，而是一种更加柔和的、暖黄色的光，像某种被人遗忘在管道尽头的应急电源。
她向前爬了几步，看到了光的来源。
那是一个房间。
不是实验室，不是储藏室，而是一个卧室。一张单人床，一张书桌，一把椅子。书桌上放着一盏台灯，灯罩上积了薄薄的灰尘。墙上贴着一张照片，照片中是一个穿着校服的年轻女孩，笑容灿烂。
苏雨愣住了。
这不是裁决塔的建筑。这不是深渊侵蚀层的一部分。这是某人的家，某个普通人的卧室，被人封存在这条管道尽头的空间里。
【叮！深渊侵蚀监测：检测到异常空间折叠。该空间的时间流速与外部存在百分之三十的偏差。空间形成原因未知，建议谨慎探索。】
苏雨回头看了看陈念。安全主管也愣住了，他的脸上写满了同一个问题——
这里怎么会有一间卧室？
而更让她感到不安的是，书桌上放着一本摊开的日记。日记的页面上，最后一句话用红色的笔写着：
「他们说我疯了。但我看到了真正的裁决塔。它在每个人的梦里。」
陈念走到照片前，眯起眼睛看了很久。
「这个人我认识。」他说。
「谁？」
「失踪案。三个月前，城市东区的一个高中生失踪了。警方找了半个月没有找到任何痕迹。她的名字叫林晓。」
苏雨看了一眼照片中的女孩，又看了一眼日记上的红色字迹。
「她的失踪和裁决塔有关？」
「我不知道。」陈念摇了摇头，「但我知道一件事——这条管道不可能是天然形成的。它是被人挖出来的，或者被人为改造的。而且就在最近。」
苏雨蹲下身，检查日记的页面。纸张的质感很新，不像在黑暗中存放了三个月以上的样子。红色的墨水还没有完全干透，像某人昨天才写下的。
「林晓。」她轻声念出这个名字，「如果她还活着，她一定知道些什么。」
【叮！紧急预警：裁决塔监察者已完成碎片清除，正在重定向目标。新目标：所有存活的人类个体。距离锁定：约三百米。预计抵达时间：七分钟。】
苏雨猛地抬起头。
七分钟。
她只有七分钟的时间来决定是留在这里调查林晓的失踪，还是带着陈念继续逃跑。
而窗外，某种暗红色的数据光正在墙壁中蔓延，像某种正在生长的藤蔓。
