霜降后的第三场雪来得极突然极突然。杨深清晨推开门，看见院里的青石板上铺着一层极薄极薄的雪，像极了一张极白极白的纸，把整个院子都盖住了。老桃树的枝桠上挂着极细极细的雪粒，像极了一串串极碎极碎的冰糖葫芦，在晨光里闪着极清极清的光。篱笆上的牵牛花藤虽然枯了，但被雪一盖，倒显出几分极柔极柔的轮廓，像极了一个人在极冷极冷的天里裹着极厚极厚的被子，只露出一双极亮极亮的眼睛。院角的药圃里，那些极耐寒极耐寒的灵芝在雪被下微微隆起，像极了一群极小极小的精灵在土里伸懒腰。
阿白起得比杨深还早。他坐在台阶上，手里握着那把旧剑，眼睛望着院墙的西北角。他的斗篷上落了一层极薄极薄的雪，像极了一只极白极白的鹤，静静地立在雪地里。杨深走过去，脚步声极轻极轻，却还是被阿白听见了。他的耳朵极灵极灵，像极了一只极警觉极警觉的狼，即使在睡梦里也对极近极近的动静保持着极敏锐极敏锐的感知。那是多年生死边缘磨出来的直觉，像极了一块被极硬极硬的石头反复打磨的刀，已经不需要眼睛看，耳朵听，只要有一点极细极细的风吹草动，整个人就会像弹簧一样弹起来。
「它昨晚来了，」阿白说，声音极沙极沙，「我能感觉到。」他的手指按在剑鞘上，指节因为用力而泛白。那道眉骨上的疤在雪光的映照下，显得极深极深，像极了一道极冷极寒的伤口，永远不会愈合。杨深注意到，他的左眼在极冷极冷的风里微微眯着，像极了一个人在强忍着什么极痛极痛的东西。
杨深没有说话，只是将手掌按在院墙上。屏障表面的符文在雪光里泛着极淡极淡的蓝光，像极了一串极密极密的星子，镶嵌在墙面上。他能感觉到屏障在微微震颤，像极了一个人在极冷极冷的风里发抖。那冰蛇昨晚确实来了，在屏障外面绕了很久，像极了一个人在极饿极饿的时候闻着肉香，却找不到门。它的气息比前天更冷更冷了，像极了一个人攒了三天三夜的怒意，终于憋不住了。
「它越来越近，」杨深说，「下次就不是试探了。」
阿白沉默了很久。他从怀里摸出那块令牌，放在雪地上。令牌一碰到雪，就发出极轻极轻的「嗤嗤」声，像极了一块极烫极烫的碳按在了冰上。雪在令牌周围融化，形成一个极圆极圆的湿痕，像极了一扇极小极小的窗，通向极深极深的地底。那湿痕的边缘极规则极规则，像极了一个人在极小心极小心地画了一个圆，怕画歪了。
「我必须去会会它，」阿白说，「不能再让它在外面绕了。」他的声音极稳极稳，像极了一把被冻硬了的刀，没有一丝颤抖。但杨深能看见，他的瞳孔在极冷极冷的光里收缩得极小极小，像极了一个人在极怕极怕的时候，努力把恐惧压到了极深极深的地方。他的喉结上下动了动，像极了一个人在极饿极饿的时候吞咽口水，却什么都没有咽下去。
【叮！检测到游子主动请缨，辅助系外挂「伴行灯」触发！】
【蓝品外挂：伴行灯（三个时辰）为友方目标提供持续护盾，抵御极寒侵蚀，护盾破碎时触发一次范围暖光。】
杨深没有立刻回答。他看着阿白——这个极年轻极年轻的人，左脸上带着一道极深极深的疤，手里握着一把极旧极旧的剑，身上穿着一件极薄极薄的黑斗篷。他的背挺得极直极直，像极了一把被冻硬了的刀，但杨深能感觉到，在那层极硬极硬的外壳下面，藏着一颗极累极累的心。那是一种极久极久的累，像极了一个人扛着极重极重的石头走了极远极远的路，石头已经嵌进了肉里，但他还在走，因为他知道一旦停下，就会被压垮。
「你知道外面是什么情况吗？」杨深问。
「知道，」阿白说，「那东西叫「霜蚀」，是一种极阴极阴的位面侵蚀体。它不咬人，但它碰过的东西都会极快极快地冻住，从里到外，像极了一块肉被放进了极冷极冷的冰箱，冻得极硬极硬。」他的描述极平静极平静，像极了一个人在说一件极寻常极寻常的事，但杨深注意到，他说到「冻住」两个字的时候，声音极低极低，像极了一个人在提到什么极可怕极可怕的东西。他的手指在剑鞘上紧了又松，松了又紧，像极了一个人在极冷极冷的天里，握着极冰极冰的东西，想放开却放不开。
「你怎么知道得这么清楚？」
阿白没有回答。他的目光极远极远，像极了一个人看着极远极远的过去。他的手指在令牌上摩挲着，那个「霜」字在雪光里泛着极幽极幽的光。小瑶从屋里跑出来，手里拿着极厚极厚的棉衣，她的脸红扑扑的，像极了一个极暖极暖的小火炉。她的头发上落着极细极细的雪粒，像极了一顶极白极白的绒帽，让她的脸看起来极小极小，极可爱极可爱。
「你们把这个穿上，」她把棉衣塞到他们手里，声音带着极急极急的担心，「外面极冷极冷。」她的手指极冰极冰，像极了两块刚从水里捞出来的小石子。她没有说「别去」，因为她知道拦不住。但她还是把棉衣塞到了他们手里，极用力极用力地塞，像极了一个人在跟极冷极冷的风抢东西。
阿白接过棉衣，却没有穿。他只是把它系在了剑鞘上，像极了一个人在身上绑了一面极暖极暖的旗。「我会把它带回来，」他说，「完好无损地带回来。」
杨深没有说什么，只是将手掌按在屏障上，辅助能量顺着指尖流进去。屏障表面的符文亮了极亮极亮，像极了一串极密极密的星子，同时被点着了。阿白握着令牌，站在屏障边缘，那把旧剑从鞘里滑出来极寸极寸，剑身上泛着极白极寒的光，像极了一条极细极细的冰棱。令牌在他掌心里微微发热，像极了一个极暖极暖的小太阳，正在极冷极冷的风里拼命地发光。
门开了。极冷极寒的风像极了一群极尖极尖的冰针，扎在他们的脸上。阿白迈步走了出去，杨深跟在他身后。两个人的影子在雪地上拉得极长极长，像极了两棵极瘦极瘦的树，在极白极白的雪地里投下极深极深的痕迹。小瑶站在门里面，看着他们的背影，嘴唇动了动，却没有发出声音。她的眼眶极红极红，像极了两颗极润极润的石子，但她没有哭。她知道，哭是最没用的东西。
屏障在他们身后轻轻合上，像极了一扇极重极重的门，把极暖极暖的院子关在了里面，把极冷极寒的世界留在了外面。杨深能感觉到伴行灯的护盾在屏障表面展开，像极了一层极柔极柔的水波，将他们两个人包裹在里面。但那层水波在极冷极寒的风里震颤得极厉害极厉害，像极了一个人在极饿极饿的时候，用极薄极薄的一张纸包着一碗极热极热的汤，汤的温暖还在，但纸已经在破了。雪还在下，极密极密的雪片像极了一群极白极白的蛾子，围着他们极转极转，像极了一个人在极远极远的地方放了一把极冷极冷的火，把天地都烧白了。
