病房里的空气弥漫着消毒水和过期药品的混合气味，像某种被密封在玻璃罐里的旧时光。
走廊里传来医疗器械的蜂鸣声，断断续续，像某种被埋在地下的信号。墙上的时钟指针在缓慢移动，每一秒都像某种被拉长的橡皮筋，在林深的焦虑中不断延展。他能闻到走廊里飘来的来苏水气味，那种尖锐的、带着消毒剂特有苦味的味道，像某种被唤醒的童年记忆。
林深坐在床上，手指在平板电脑的屏幕上滑动，断线人机投射出的半透明界面悬浮在他面前，像某种被钉在空中的全息便签。断线人机的蓝光在空气中划出细小的电弧，像某种被压抑的静电。它的投影只有巴掌大，但在林深的视野里却异常清晰——那是他三年里唯一的伙伴，唯一的向导，唯一没有在副本重建中被抹除的存在。
「碎片坐标的加密层需要三个条件。」断线人机的光痕在屏幕上跳动，「时间流速、死亡次数、意识共鸣。前两个条件可以在副本内完成，但第三个——」
「第三个需要七块碎片同时激活。」林深接过话，「但我们只有一块。」
「正确。」断线人机说，「这意味着你必须找到其他六块。而每一块碎片的位置都被隐藏在副本的不同层区，有些甚至不在当前版本内。」
林深皱起眉头。他能感觉到太阳穴在突突跳动，像某种被埋在颅内的小型发电机。格式化后的遗症开始显现——某些记忆片段会随机丢失，像某种被虫蛀的胶片，关键画面缺失了。
「我记不清版本六的具体样貌了。」他说，「只记得它的光痕是蓝色的，像某种被冻结的深海。」
「那是它在副本中使用的投影形态。」断线人机说，「它的实体是一台老式工作站，藏在裁决塔的核心机房。如果你能回到副本，就能找到它。」
「但我的意识已经数据化了三年。」林深说，「回到现实世界只是让我的大脑重新运作，但副本的入口在哪里？我该怎么回去？」
断线人机沉默了几秒，蓝光闪烁的频率像某种被干扰的摩尔斯电码。
「副本入口就在这座城市里。」断线人机缓缓说道，「裁决塔的倒影曾经出现在多个地点。图书馆、废弃工厂、地下停车场……这些都是副本的薄弱点。但三年过去，大部分入口已经关闭或转移。」
「大部分？」林深敏锐地抓住了这个词。
「还有一个。」断线人机说，「根据原始协议，裁决塔的核心入口永远存在于最接近『现实』的地方。而这座城市里最接近现实的地方——」
「是医院。」林深接口道。
他看向窗外。夕阳已经沉入地平线，城市的霓虹灯次第亮起，像某种被点燃的星河。他能看到医院后面的一座老旧商场，招牌上的发光二极管灯坏了一半，闪烁着不稳定的红光。
【叮！检测到宿主正在接近副本薄弱点，随机外挂弹窗！】
【紫品外挂：【文字溯源·隐藏信息提取】（时效：单次使用）可从任何看似普通的文字表面提取隐藏信息，精度97.3%，对副本规则文字效果提升300%】
面板弹出时，林深感到自己的视力发生了微妙的变化。他能看到空气中漂浮的微粒，像某种被光束照亮的尘埃。当他的目光扫过病房墙壁上的《住院须知》时，那些普通的黑色宋体字开始扭曲、重组，像某种被水溶解的墨迹。
「第七人民医院住院须知」这几个字下面，浮现出一行极小的 深红 色文字——不，不是 深红，是副本规则的深红色。
「隐藏规则：凌晨三点至五点，此病房区的所有电子设备将暂时失去功能。届时，副本入口将在此楼层开放。」
林深立刻看向平板电脑上的时间：晚上十点二十七分。距离凌晨三点还有四个半小时。
「断线人机。」他说，「你扫描过这栋医院的建筑结构吗？」
「正在扫描。」断线人机的蓝光扫过整个病房，「结果出来了。这栋医院建于1998年，地下有两层停车场，一层是废弃的太平间。建筑结构符合副本薄弱点的特征——混凝土浇筑、钢筋密度高、信号屏蔽性强。」
「太平间？」林深的声音低沉下来。
「副本入口就在那里。」断线人机说，「准确地说，是在太平间的冷库深处。那是整个医院最接近『死亡』的地方，也是副本规则与现实世界重叠最严重的区域。」
病房的门被推开了。一个护士端着托盘走进来，托盘上放着降压药和一杯温水。她看起来二十出头，齐肩短发，表情有些紧张。
「该吃药了。」护士说。
林深没有接药。他的目光落在护士的工作牌上——「实习护士 李萌」。当文字溯源的效力还在持续时，他能看到工作牌背面有一行极小的字：「副本观察员 编号034」。
「你是副本观察员。」林深说，「不是真正的护士。」
李萌的表情僵住了。她的瞳孔收缩，像某种被突然照射的猫。托盘里的水溅了出来，在床单上晕开一团深色的痕迹。
「你怎么发现的？」她的声音变了，不再温柔，而是带着一种冰冷的电子质感。
她的声音里带着一种非人的回响，像某种被扬声器放大的电子音。林深注意到她的瞳孔深处有一闪而过的蓝色数据流，像某种被风吹灭又点燃的烛火。
「你的工作牌。」林深说，「真正的医院不会用 深红 色的隐形墨水印观察员编号。」
李萌——或者说，那个伪装成护士的副本意识——缓缓放下托盘。她的身体开始发生变化，像某种被干扰的全息投影，边缘出现了锯齿状的抖动。
「你比上一个宿主聪明。」她说，「上一个宿主吃了药，睡了三天，然后被格式化清除了。」
「上一个宿主？」林深的心沉了下去，「你是说，在我之前还有人被困在这个副本里？」
「不只是被困。」副本意识说，「他们都被格式化了。记忆被清除，意识变成了空白的数据块，永远留在副本里当填充物。」
她抬起手，指向窗户的方向。林深顺着她的手指看去，发现窗外的城市景观出现了诡异的扭曲——高楼像某种被揉皱的纸，街道像某种被撕裂的伤口，霓虹灯的光晕扩散成一片片不规则的色块。
「副本的边界在收缩。」她说，「裁决塔正在吞噬现实世界。七十二小时内，如果七块碎片没有拼合，整个城市都会被同化。」
林深沉默了。他看着自己的手掌，能感觉到数据化的纹路在皮肤下若隐若现，像某种被埋在地下的根系。格式化还没有结束——它只是暂时休眠了。
「我需要去太平间。」他说。
「入口在凌晨三点开放。」副本意识说，「但我要提醒你——太平间不是普通的副本区域。那里有『修剪者』。」
「修剪者？」
「副本的清除程序。」她的声音里第一次出现了类似恐惧的波动，「它们不遵循任何规则，只做一件事——删除异常数据。而你现在，就是异常数据。」
窗外的霓虹灯突然全部熄灭了。整个病房陷入黑暗，只有平板电脑的屏幕还亮着，像某种被遗弃在黑暗中的孤岛。林深能听到走廊里传来的脚步声，沉重、缓慢、有节奏，像某种被释放的机械。
林深拿起平板电脑，屏幕的光映在他苍白的脸上。他能感觉到心脏在胸腔里沉重地跳动，像某种被锈蚀的钟摆。格式化虽然暂时休眠，但随时会再次启动。而在这栋看似平静的医院里，副本的入口正在缓缓开启，像某种被撬开的 密封空间。
