落魂坡的山道在夜色中蜿蜒向下，两旁的荆棘丛在月光下泛着暗绿色的光泽。林砚背着九尾赤狐，脚步稳健地踩在积雪上，每一步都会留下一个深深的脚印。九尾赤狐的身体很轻，但她的妖力消耗极大，此刻趴在他背上，连尾巴都无力卷起，只余下银红色的毛皮在夜风中微微颤动。
「前面有人。」九尾赤狐的声音突然变得清醒，「三个气息，其中一个很熟悉。」
林砚停下了脚步。他的【机制洞悉】天赋 自动 运转，前方五十丈外的三棵松树后面，三个红色光点浮现出来——那是修为标记，一个在淬体三重，两个在淬体二重。
但那道熟悉的气息，来自淬体三重那个。
「是那个女人。」林砚眯起了眼睛，「她自己送上门来了。」
他没有躲。既然对方主动现身，说明她有话要说。林砚将九尾赤狐放在一块平坦的岩石上，独自向前走了十丈，停在了三棵松树的阴影前。
「出来吧。」
阴影晃动了一下。那个穿着黑色紧身衣的女人从松树后面走了出来，她的左臂还缠着粗布，伤口处渗出的血水染红了布料。她的脸依旧苍白，但眼神比之前在落魂坡时平静了许多。
「我叫影七。」女人说，「猎杀队第七组的成员。」
「我知道。」林砚的回答很简略，「你是来杀我的，还是来谈条件的？」
「都不是。」影七摇了摇头，「我是来警告你的。猎杀队已经盯上了青丘地脉的核心，他们要在十二个时辰内抽干地脉的本源，打开深渊裂隙。」
林砚的眉头皱了起来：「抽干地脉本源？」
「青丘地脉是这片大地的灵脉源头。」影七的声音很急，「一旦本源被抽干，不仅青丘境内的所有武者会失去修为，整个大曜王朝的灵脉都会枯竭。猎杀队的首领得到了域外天道的命令，要在深渊裂隙打开之前，先毁掉这个位面的灵脉根基。」
「为什么？」
「因为……」影七犹豫了一下，「因为历代宿主都会在深渊裂隙附近获得力量提升。域外天道不想让你变强，所以在裂隙打开之前，先毁掉你的修炼根基。」
林砚沉默了片刻。他看向影七身后的黑暗，那里隐约有人影晃动。
「你后面还有人。」
影七的身体僵了一下：「他们不是跟我一伙的。他们是猎杀队首领的亲卫，专门来灭口的。」
话音刚落，三道黑色的身影从影七身后的黑暗中闪出，速度极快，像是一道道黑色的闪电。他们的目标很明确——影七和林砚，一个都不能留。
【叮！检测到猎杀队精英围杀，触发随机外挂弹窗！】
【绿品外挂：【脚步静音外挂】（限时：五分钟）】
【效果：行走隐匿气息，脚步声消除90%，野外偷袭、跑路专用，可叠加其他隐匿效果】
林砚没有后退。他心念一动，【脚步静音外挂】直接激活。他的脚步声在积雪上消失了，连呼吸声都被系统自动调节到了几乎不可闻的程度。
「走！」林砚对影七喝道，「回青丘秘境！那里有六号宿主留下的封印，可以暂时挡住他们！」
「你呢？」
「我引开他们。」林砚的暗影战斧已经握在了手中，「你回去通知青丘的人，让他们准备迎战。」
影七咬了咬牙，转身往山下跑去。她的身影很快消失在了黑暗的树林里。
三个猎杀队精英已经逼近到了十丈内。林砚没有回头，直接激活了【爆裂双斧】，整个人像是一支离弦的箭，冲进了左侧的荆棘丛。
斧刃切入荆棘的瞬间，一名猎杀队员从灌木中暴起，手中的长刀直刺林砚的腰间。但林砚的速度太快了——【脚步静音外挂】不仅消除了他的脚步声，还让他移动时的气息波动降至最低。那猎杀队员的感知完全跟不上他的动作，长刀刺空的同时，暗影战斧已经从侧面砍在了他的脖子上。
鲜血喷涌。猎杀队员倒地。
剩下的两名精英露出了惊骇的表情。他们没想到这个只有淬体一重修为的少年，还是能在三招之内击杀他们的同伴。
「一起上！」其中一人喝道，「他的修为有问题！」
两人同时从左右两侧包抄，长刀和短剑形成了一张密不透风的杀网，将林砚困在中央。刀剑破空的声音尖锐刺耳，每一击都直指林砚的咽喉、心脏、下腹三大要害。
林砚没有硬接。他的身体在荆棘丛中灵活地腾挪，【誓约之盾】的护盾时开时合，将致命的攻击一一挡下。斧刃在格挡的间隙反击，每一次劈砍都精准地落在对方的武器关节处，震得两名猎杀队员虎口发麻，几乎握不住武器。
就在战斗进入胶着状态时，林砚的神魂里突然响起了系统那极其罕见的急促警告音。
【叮！检测到猎杀队首领神识锁定，距离约五里，修为：化罡境后期】
【警告：首领即将抵达战场，建议立即撤离】
化罡境后期。
林砚的心沉了下去。刚才那个黑袍男人是化罡境初期，而这个首领是化罡境后期。两者之间的差距，就像是一条小河和一条长江。
他没有撤离。因为他知道，一旦撤离，猎杀队首领就会直接去追影七，而她身上有关于地脉枯竭的重要情报。
林砚深吸一口气，将体内的最后一点妖力（从九尾赤狐那里借来的）全部灌注到了暗影战斧上。斧刃上的寒光暴涨，像是一轮突然升起的明月，照亮了整片荆棘丛。
「来吧。」林砚的声音很轻，但每个字都像是一颗钉子，「让我看看，猎杀队的首领，有什么本事。」
两名猎杀精英被他的气势震慑，动作出现了片刻的迟疑。就在这瞬间的迟疑里，林砚动了。
【爆裂双斧】的跃进力道被他推到了极限，整个人像是一道白色的闪电，从两名猎杀精英的中间穿了过去。斧刃在穿过的瞬间，分别在两人的肩头砍出了一道深可见骨的伤口。
两人同时倒地。
林砚没有停留。他转身就往青丘秘境的方向飞奔而去，【脚步静音外挂】的隐匿效果让他像是一道幽灵，在树林中穿梭时没有发出任何声响。
【战后结算：猎杀队精英清除，当前位面本源48点】
【脚步静音外挂剩余：3分30秒】
【警告：猎杀队首领正在接近，预计三十息后抵达最后战场】
三十息。
林砚的脑海中飞速闪过六号宿主令牌上的信息——青丘秘境的入口在落魂坡的东北方向，有一条隐蔽的山道，只有九尾狐一族知道怎么走。但现在九尾赤狐受伤了，无法指引方向。
「往东北。」九尾赤狐的声音突然在他背上响起，虚弱但清晰，「那条山道……我知道。跟着我的尾巴指的方向走。」
林砚没有犹豫。他按照九尾赤狐尾巴的指引，在树林中快速穿梭。身后的风声越来越近，他能感觉到一股强大的压迫感正在逼近——那是化罡境后期的威压，像是一座无形的大山，压得他喘不过气来。
就在他即将到达山道入口的时候，一道黑色的身影突然挡在了他的面前。
那是一个身材魁梧的男人，穿着一件黑色的铠甲，脸上戴着一个狰狞的青铜面具，只露出一双泛着淡金色光芒的眼睛。他的手里握着一柄巨大的战斧，斧身上刻满了复杂的符文，散发着令人心悸的恐怖气息。
「林砚。」男人的声音像是从地狱深处传来，「或者我应该叫你——猎杀队的头号目标？」
林砚停下了脚步。暗影战斧横在胸前，【脚步静音外挂】的倒计时还在跳动，但他知道，面对化罡境后期的强者，这个外挂的作用已经微乎其微了。
「你就是猎杀队的首领？」林砚问。
「我是。」男人缓缓举起了手中的战斧，「猎杀队第七任首领，代号「灰烬」。我专门负责清除历代宿主。」
【叮！检测到猎杀队首领「灰烬」锁定，外挂背包自动激活预警！】
【紫品外挂：【临时免控外挂】（限时：二十秒）】
【效果：豁免一切封印、僵直、神魂禁锢、武道控身招式，免疫等级上限：化罡境后期】
林砚的瞳孔猛地收缩。
化罡境后期。
这个男人的修为，比刚才那个黑袍人还要高出一个大境界。
【警告：当前敌人修为远超宿主能级，临时免控外挂仅能提供20秒保护，建议立即使用逃脱技能】
林砚没有逃。
他的目光锁定了男人背后的那片黑暗——在男人的身后，有一条隐蔽的山道入口，山道两旁长满了青色的藤蔓，散发着淡淡的荧光。那就是九尾赤狐说的青丘秘境入口。
「你身后那条路。」林砚的声音很平静，「是青丘秘境的入口。」
男人的身体僵了一下。他显然没想到林砚会在这种时候说这句话。
「你怎么知道？」
「六号宿主告诉我的。」林砚的嘴角扯出一丝冷笑，「他说你们猎杀队毁掉了他的封印，也毁掉了你们自己的退路。」
【第44章 完】
