镜子深处的门像某种被打开的瞳孔，缓缓扩大。陈默能看见门后的景象——那是一个更加庞大的棋盘空间，像某种被无限嵌套的梦境。黑白格子在空中漂浮，像某种被失重的战场，规则文字像萤火虫一样在格子之间飞舞。
「那是「深层镜像」。」白袍人的声音从镜子里传来，「每一层镜像都对应一个副本。你已经在表面镜像中赢了一次，但深层镜像——」他顿了顿，「它们会「学习」你的策略。」
陈默没有回答。他能感觉到口袋里的碎片像某种在发烫的炭，灼烧着他的皮肤。最后一片碎片就在那扇门的后面，像某种在等待被发现的宝藏，但又像某种被精心设计的陷阱。
「我们必须进去。」他说。
「等等。」苏雨拉住了他的手臂，「你听到了吗？」
陈默静下心来。在空间的深处，有一种低沉的嗡鸣声，像某种被压抑的 机械 在运转。那声音不是来自镜子，而是来自地面——从他们脚下的混凝土深处，像某种从地心传来的心跳。
「是服务器的声音。」周明蹲下身，将耳朵贴在冰冷的地面上，「这座购物中心的地下，藏着一个巨大的服务器集群。它在运转——像某种在运行的大型程序。」
「「镜中对局」不是一个单纯的副本。」陈默的脸色变了，「它是一个「活的系统」。整个购物中心就是一个主机，而棋盘——」他看向那些漂浮的格子，「是它的用户界面。」
「你的意思是，我们一直在「一个程序里面」？」苏雨的声音带着难以置信。
「不只是程序。」陈默说，「是「裁决塔意识」的核心。创造者把它藏在这里，用购物中心作为外壳，用「镜中对局」作为诱饵。等待像我们这样的「锁匠」上门，然后——」他没有说完，但所有人都明白他的意思。
「创造者把我们引到这里，不是为了杀我们。」陈默说，「而是为了「测试」。测试我们是否有资格成为「锁匠」，是否有能力打开那扇门。」
等待他们自投罗网。镜子深处的门突然发出一声刺耳的摩擦声，像某种被强行打开的保险柜。一道暗红色的光芒从门后涌出，像某种被释放的洪水，带着灼热的温度。
「警告：检测到未授权访问。」一个冰冷的声音从空间中回荡，「启动「镜像清道夫」程序。」
空间中的温度骤降，像某种被打开的冷冻库。陈默能感觉到自己的呼吸在空气中凝结成白雾，像某种被瞬间冻结的信号。镜面墙壁上开始浮现出细密的裂痕，像某种被压抑的裂纹，正在寻找爆发的出口。
镜面墙壁上开始浮现出一个个黑色的身影。那些身影像某种被镜子吐出的怪物，身体由纯粹的镜面碎片构成，脸上没有五官，只有一片光滑的反射面。它们从墙壁中涌出，像某种被释放的潮水，向三人包围过来。「镜像清道夫……」苏雨迅速分析，「它们是副本的「免疫系统」。会清除所有不符合规则的「异常数据」。」
周明举起手中的装备，英雄技能槽亮起了红色的光芒。「我的「眩晕击飞」已经冷却完毕。但这些东西——」他看向那些镜面怪物，「它们没有实体，物理攻击可能无效。」
「用数据攻击。」陈默说，「它们是数据构成的，所以只能用数据摧毁。」
他抬起手，激活了起源碎片的力量。幽蓝色的光芒像某种被释放的电流，在他的掌心跳动。他能感觉到碎片内部蕴藏着巨大的能量，像某种被压缩的恒星，只差一个引线就会爆发。
但在他出手之前，系统的声音先一步响起。
【叮！遭遇高维数据生物，随机外挂弹窗！】
【紫品外挂：【数据篡改】（15分钟）可修改当前副本内的基础规则参数，每次修改消耗10%外挂能量，最高可修改3条规则】
紫色的光芒从陈默的体内涌出，像某种被点燃的导火索。他能感觉到一股奇异的力量在指尖流转，像某种在改写现实的笔。他看向那些逼近的镜面怪物，然后做出了一个大胆的尝试。
他修改了第一条规则。
「镜面怪物无法反射紫外线。」
话音未落，那些镜面怪物的身体开始出现细密的裂痕，像某种被强光照射的玻璃。它们发出刺耳的尖叫声，像某种被烧毁的电路，身体一块一块地剥落，最终化作了漫天的数据碎片。
「有效。」苏雨的眼睛亮了起来，「但外挂能量消耗了多少？」
陈默能感觉到体内的能量像某种被抽走的血液，大约减少了十分之一。「还剩两次修改机会。」他说，「必须省着用。」
那些剥落的镜面碎片像某种被粉碎的雪花，在空中飘舞，然后化作了细小的光尘，像某种被释放的萤火虫，在幽蓝色的光线中闪烁了几下便消失了。空间中的嗡鸣声也减弱了许多，像某种被关闭的警报，终于恢复了平静。
镜面怪物被清除了，但棋盘空间发生了变化。那些漂浮的格子突然下沉，像某种被收回的通道，最终在地面上拼凑出了一条通往镜子深处的道路。道路的尽头是那扇半开的门，暗红色的光芒从门后溢出，像某种在呼吸的伤口。「最后一片碎片就在那里。」陈默说，「但我知道——门的后面，不是碎片那么简单。」
苏雨和周明对视一眼，都看到了对方眼中的决然。
「一起进去。」苏雨说。
「当然。」周明笑了，「总不能让你一个人出风头。」
三人走向那扇门。陈默能感觉到口袋里的碎片像某种在倒计时的时钟，越来越热，越来越烫。他能听见门后传来的声音——像某种被囚禁的呼吸，像某种在等待被释放的锁链。
当他的手触碰到门框的瞬间，整个空间突然安静了下来。像某种被按下了静音键的世界，所有的声音都在同一时刻消失了。
然后，他听见了那个声音。
不是从门后，而是从他的口袋里。
碎片内部传出的声音，像某种被冷冻了许久的低语：
「谢谢你……终于来了……」
陈默低头看向口袋。十六片碎片中的一片，正在散发出温暖的光芒，像某种在等待被认出的故人。
「你是谁？」他在意识中询问。
那个声音里带着某种历经沧桑的疲惫，像某种在沙漠中行走多日的旅人，终于看到了绿洲。陈默能感觉到碎片内部传来的情绪——不是敌意，不是恶意，而是一种深沉的悲伤，像某种被冻结的河流，在冰层下缓缓流动。
「我是第一个「锁匠」。」那个声音说，「也是第一个被「它」背叛的人。」陈默的心脏猛地收缩。他能感觉到碎片内部传来的情绪像某种被压抑的潮水，冲刷着他的意识。第一个锁匠——那个在副本中迷失了的人，他的意识被封存在碎片里，像某种被冷冻的时光，等待被唤醒。
「是你吗？」陈默在意识中低声说，「创造裁决塔的人，也是创造「虚空碎片」的人？」
「是他。」第一个锁匠的声音带着某种冰冷的恨意，「他把我们变成了「钥匙」。把我们意识中所有的记忆、所有的力量，都榨取出来，铸成了那些碎片。而我——」他的声音顿了顿，「我是第一个失败的试验品。」
陈默的心沉了下去。他看向口袋里的碎片，像某种在审视过去的镜子。十六片碎片，十六个宿主，十六段被囚禁的意识。而创造者，就在门后等着他。
陈默的指尖触碰到门框的瞬间，他能感觉到一股冰冷的触感，像某种在传递信息的电流。那扇门像某种活过来的入口，正在审视他——像某种在鉴定访客的守门人，判断他是否有资格进入。
门后传来了一声轻笑。像某种在欢迎旧友的主人，声音带着某种怀念的温暖：「欢迎回家，陈默。我已经等你很久了。」
