黑色高塔的内部阶梯比底层更加狭窄。红色的数据流从墙壁中渗出，像某种活物的血管，在黑暗中泛着微弱的光。空气中弥漫着更浓烈的铁锈和臭氧气味，每一次呼吸都像吸入烧红的针。脚下的金属阶梯上布满裂痕，有些地方甚至能看到数据流在裂缝中流淌，像岩浆一样缓慢移动。
林砚走在前面，野区主宰跟在身后。塔内的防御系统似乎知道他们的目标，但并没有立即发动攻击——像猫在玩弄老鼠，等他们爬到足够高的地方，再从高处把他们摔死。
第二层的大厅比底层宽阔数倍。红色的数据流从天花板垂下来，像某种诡异的帘幕。大厅的中央站着一个身影——与林砚长得一模一样的复制体，但与底层战斗时的版本不同。现在的它更加高大，皮肤更加暗红，眼睛更加冰冷。它手中的长刀比之前更加庞大，刀身上的数据流像真正的火焰一样燃烧。
"你来了。"复制体的声音与林砚的声音一模一样，只是更加低沉，更加冰冷，"我等了你十二个小时。防火墙消散的感觉，怎么样？"
林砚没有回答。他能感觉到源代码核心在疯狂跳动，防火墙正在以可见的速度消散。同化痛楚在加倍返还的倒计时结束后终于到达了平台期，但那是一种更深层的痛楚——像有人用砂纸在他的灵魂上打磨，每一下都带着撕心裂肺的痛。
"你不是我。"林砚说。
"我是你父亲。"复制体说，"用你的基因和他的一部分灵魂制造的武器。我拥有他的全部记忆，他的全部技能，他的全部情感。唯一缺少的，是他的自我意识。"
林砚能感觉到源代码核心在震动。那是某种共鸣，与复制体的力量产生了某种呼应。他能感觉到对方的刀身上传来的冰冷触感，那是一种被同化的数据在召唤他，像镜子在召唤另一个镜子。
野区主宰咆哮着冲了上去。它的熊掌带着金色的源材料能量，狠狠砸向复制体的头顶。但复制体只是微微侧身，长刀划过一道弧线，在野区主宰的侧腹留下了一道深可见骨的伤口。
野区主宰庞大的身躯向旁边倒去，撞在红色的数据流帘幕上。它的伤口涌出暗金色的血液，像熔岩一样灼烧着地面。但它很快又站了起来，怒吼着再次扑向复制体。
复制体没有追击。它看着林砚，纯白色的眼睛中燃烧着冰冷的火焰。
"你的同伴不是我的对手。"它说，"但你可以和我打一场。一对一，公平决斗。如果你赢了我，我就让你通过。如果你输了，你就留下来陪我。"
林砚看着复制体，看着那张与自己一模一样的脸。他能感觉到对方话中的陷阱——一对一决斗，但对方拥有父亲的全部实力，而他只有不到十分钟的虚弱状态。
"你没有资格决定。"林砚说。
他向前迈出一步。源代码核心全力运转，淡金色的纹路在皮肤下闪烁。掌心的符文发出微弱的光，像一颗即将熄灭的星。复制体看着他，嘴角浮现出一丝玩味的笑意。
"就凭你现在的状态？"它问，"源代码核心几乎耗尽了，同化进度百分之九十八点六，你连站都站不稳。拿什么和我打？"
林砚没有回答。他看着复制体，看着那把燃烧着的数据长刀。他能感觉到源代码核心在回应某种渴望——不是对胜利的渴望，而是对真相的渴望。他需要知道父亲身上发生了什么，需要知道复制体到底承载着什么。
源代码核心做出了最后的回应。不是弹窗，不是选择，而是某种被逼到绝境的本能。林砚能感觉到体内所有的能量都在向胸口汇聚，像一颗即将爆炸的恒星。掌心的符文发出刺目的金光，像一颗被唤醒的太阳。
【叮！同化进度达到99%，终极外挂锁定触发！】
【红品外挂：【宿主逆化·中阶】（永久）——宿主将进入"逆化形态"，战斗力提升至与复制体持平，可免疫同化痛楚十分钟；反噬代价：激活后同化进度永久提升至100%，宿主将彻底取代峡谷天道成为新规则，或彻底自我毁灭。】
金色的纹路像火山喷发一样从林砚皮肤下爆开。他的身体悬浮在半空中，源代码核心在胸腔里发出雷鸣般的跳动。金色的能量像潮水一样向四面八方扩散，所过之处，红色的数据流像被高温灼烧的蜡一样迅速融化。复制体向后退了一步——它认出了这种力量，那是父亲也曾经拥有的力量。
"逆化。"它说，声音中带着某种复杂的情绪，"你父亲走到过这一步。但他没有激活，因为他知道代价。"
林砚没有回答。他能感觉到体内有某种东西在觉醒——不是数据，不是能量，而是一种更加本质的存在。那是他的自我，他的意志，他的灵魂在数据侵蚀中的最后堡垒。逆化形态让他与源代码核心完全同步，让他第一次感受到了真正的力量。
他动了。
速度快得像一道撕裂黑暗的闪电。复制体举起长刀，刀身上的数据流像火焰一样燃烧。两股力量在空中碰撞——金色的掌印与暗红色的刀光，像两颗相撞的星辰，爆发出耀眼的光芒。
冲击波向四面八方扩散。第二层大厅的地面裂开无数道缝隙，红色的数据流帘幕被彻底撕碎。林砚能感觉到自己的身体像被撕裂的纸，源代码核心在剧烈震动。但痛楚消失了——逆化形态的免疫效果让同化痛楚暂时退去，他第一次感受到了没有痛楚的战斗。
复制体向后退了一步。这是它第二次后退。
林砚没有追击。他看着复制体，看着那张与自己一模一样的脸，看着那双纯白色的眼睛。他能感觉到对方的灵魂——那是父亲的灵魂碎片，被峡谷天道囚禁了十年的碎片。它在颤抖，在挣扎，在渴望自由。
"父亲。"林砚轻声说。
复制体僵住了。纯白色的眼睛中第一次出现了某种类似"情绪"的神色——不是峡谷天道的控制，而是属于父亲本身的情绪。那是一种深沉的疲惫，一种漫长的等待，一种终于等到救赎的释然。
"你来了。"复制体说，声音从冰冷变成了温和，"我等了很久。"
林砚能感觉到源代码核心在疯狂跳动。那不是战斗的共鸣，而是某种更加深刻的东西——父子之间的共鸣，跨越十年的等待，跨越数据的封锁，跨越生死界限的共鸣。
"我带你出去。"林砚说。
复制体看着他，摇了摇头。"来不及了。我的灵魂已经与峡谷天道的数据深度融合，如果我离开塔顶，整个塔会崩塌。但我可以帮你——我可以告诉你安全屋的位置，告诉你如何激活逆转同化的程序。"
林砚沉默了。他看着复制体，看着那个承载着父亲灵魂的存在。他知道复制体说的是真的——父亲已经和塔共存了十年，强行分离只会导致灾难性的后果。
"逆转同化的程序在哪里？"他问。
"塔顶的安全屋里。"复制体说，"但我必须警告你——逆转同化需要消耗大量的位面本源，需要消耗你所有的记忆。你父亲已经消耗了他大部分的记忆，现在轮到你了。如果你启动程序，你将失去关于你母亲的全部记忆。"
林砚的心脏猛地收缩。母亲。
那是他最后的软肋，是他灵魂中最柔软的部分。失去母亲的记忆，等于挖出他心脏里最珍贵的一块肉。
"还有其他方法吗？"他问。
复制体摇了摇头。"没有了。逆转同化只有一条路，就是用最珍贵的记忆换取能量。你父亲用了他与母亲的所有回忆，现在轮到你了。这是峡谷天道设下的诅咒——要战胜他，就必须牺牲你最珍贵的东西。"
林砚沉默了。他看着复制体，看着那把燃烧着的数据长刀。他能感觉到逆化形态的时间在流逝，十分钟的倒计时已经开始。十分钟后，他将彻底同化，或者彻底毁灭。
"我接受。"他说。
复制体看着他，纯白色的眼睛中流露出一丝悲伤。它转身走向大厅的深处，林砚和野区主宰跟在它身后。复制体走到一面红色的墙壁前，手指轻轻敲击了三下。墙壁缓缓打开，露出后面隐藏的通道。
"安全屋在最深处。"复制体说，"逆转同化的程序就在里面。激活它需要你与源代码核心完全同步，需要你自愿献祭关于母亲的记忆。"
"我明白。"林砚说。
"还有一件事。"复制体说，"峡谷天道在我的灵魂中埋下了炸弹。当我告诉你这些的时候，他已经知道了。十分钟内，塔顶的防御系统会彻底激活，他会亲自出手。你只有十分钟的时间。"
林砚点了点头。他转身走进通道，野区主宰跟在身后。在通道关闭的瞬间，他回头看了一眼复制体。那个身影依然站在原地，像一尊沉默的雕像，目送着他走向最后的抉择。
通道里一片漆黑。只有墙壁上的红色数据流在指引方向，像某种诡异的灯火。林砚能感觉到源代码核心在倒计时中跳动，逆化形态的十分钟正在一分一秒地流逝。
他向前走。
每一步都像踩在刀尖上，每一步都带着同化进度的攀升。百分之九十八点七，百分之九十八点八，百分之九十九——那个数字像一把悬在头顶的刀，在逆化形态消退的瞬间落下。
通道的尽头是一扇银色的门。门上没有任何标记，没有任何锁孔，只有一道微微的光缝。林砚能感觉到源代码核心在震动——那是逆转同化程序的气息，那是父亲留下十年的最后礼物。
他伸出手，推开了门。
